La société Les Aliments Maple Leaf Inc. a annoncé le règlement à l'amiable, pour 27 millions de dollars, de la série de recours collectifs intentés contre elle à la suite de l'intoxication alimentaire due à la listériose qui avait fait au moins 20 morts l'an dernier. L'éclosion de la maladie était imputable à des charcuteries fabriquées dans une usine de Maple Leaf à Toronto, en Ontario. Le règlement de base s'élève à 25 millions de dollars, mais le coût total pourrait atteindre les 27 millions s'il est nécessaire de satisfaire entièrement toutes les réclamations légitimes, selon un communiqué publié par l'entreprise.
Maple Leaf paiera jusqu'à 125 000 $ aux personnes souffrant de préjudices physiques graves et de longue durée. L'entreprise versera aussi 120 000 $ à la succession des personnes décédées par suite de l'intoxication alimentaire, ainsi qu'une indemnité supplémentaire aux membres de leur proche famille.
Le président et chef de la direction, Michael McCain, a dit que le rappel des produits et la mise en oeuvre de mesures sanitaires supplémentaires avaient coûté quelque 33 millions de dollars à l'entreprise au troisième trimestre.
« Dans le cadre de ces procédures judiciaires, nous avions pour objectif de négocier un règlement juste et rapide afin d'obtenir l'approbation de la cour et de verser rapidement des indemnités aux familles touchées », a-t-il déclaré. « Ce fut une expérience tragique. Je souhaite souligner la coopération dont ont fait preuve toutes les parties pour faire en sorte que les personnes qui en ont souffert reçoivent rapidement un dédommagement. »
Le règlement devrait être entièrement financé par les assureurs de responsabilité de Maple Leaf, mais les frais de rappel ne sont probablement pas assurés. Aucune assurance ne peut couvrir l'énorme atteinte à la réputation de l'entreprise ni les conséquences de la perte de clientèle. |
